히터의 전열관이 고장났을 때마다 히터를 분해할 필요는 없습니다.
솔직히 말해서, 실외용 히터는 엄청난 환경에 노출됩니다. 비에 젖고, 습기에 시달리며, 계속해서 가열과 냉각 과정을 반복해야 합니다. 결국에는 부품들이 고장나게 됩니다. 이건 당연한 결과입니다.
문제는 대부분의 IP66 등급의 히터들이 너무 단단하게 만들어져 있다는 것입니다. 전열관 하나가 고장나면, 전체 히터를 분해해야만 합니다. 정말 악몽 같은 상황입니다.
그래서 우리는 다른 방법을 생각해냈습니다.
“교체하기 쉬운 구조”
우리는 전열관을 히터의 영구적인 부품으로 간주하는 대신, 마치 전구처럼 교체 가능한 부품으로 여겼습니다.
전열관을 히터 본체에 직접 납땜하는 대신, 모듈형 구조를 사용했습니다. 5년 후에 전열관이 고장나더라도, 히터의 밀폐성을 해치거나 전체 히터를 재조립할 필요가 없습니다. 서비스 패널을 열고 고장난 모듈을 빼내고 새 모듈을 넣기만 하면 됩니다.
이렇게 하면 복잡한 유지보수 작업이 5분 안에 끝납니다. 가스켓을 다루거나 밀폐성을 확인할 필요도 없습니다. 그냥 클릭하고 넣기만 하면 됩니다.
현실적인 타협점
물론, 방수 기능을 유지하면서도 쉽게 개방할 수 있도록 하는 것은 쉽지 않은 일입니다. IP66 등급을 유지하기 위해 모듈 인터페이스 주변에 내구성이 뛰어난 밀폐재를 사용해야 했습니다.
그로 인해 히터의 크기가 조금 커집니다. 몇 센티미터 정도의 공간이 줄어듭니다.
하지만 이 정도의 크기 증가는, 1월 중순에 부품 하나가 고장나서 전체 히터를 교체해야 하는 번거로움을 피하기 위한 작은 대가에 불과합니다.
실제 유지보수
현장에서 유지보수 작업을 해본 사람이라면 알다시피, 비가 오는 날에 사다리에 올라가서 손이 떨리는 상태에서 전선을 납땜하는 것은 최악의 상황입니다.
우리의 방식은 표준 커넥터를 사용합니다. 몇 개의 예비 부품을 준비해두고 직접 교체할 수 있으므로, 전문가를 불러올 필요도 없습니다.
이 방식이 훨씬 합리적입니다. 단 하나의 부품만 고장났을 뿐인데, 왜 괜찮은 히터를 버려야 할까요?