מדוע אנו משתמשים בנורות אינפרא-אדום עם צילינדרים כפולים מצופים בזהב לייבוש של שבבים
עולם השבבים דוחף בחוזקה לייבוש ללא עופרת וללא פליטות. זהו מטרה קשה, אך מצאנו דרך להשיג זאת באמצעות נורות אינפרא-אדום (IR) עם צילינדרים כפולים מצופים בזהב. חשבו על תנור רגיל בעל זרימת אוויר. הוא מחמם את האוויר, שאז מחמם את החלק. זה איטי, ולעתים קרובות נדרשים חומרי ניקוי כימיים או מאווררים חזקים כדי להזרים את האוויר. נורות IR הללו שונות. הן שולחות אנרגיה ישירות אל החומר שעליו עובדים. אין מתווך, אין חומרים כימיים נוספים – רק חום ישיר. הסוד נמצא בזהב. אם משתמשים בצילינדר קוורץ רגיל, חלק גדול מהאנרגיה היקרה הזו נאבד לחלל. זו בזבוז. לכן, אנו מוסיפים שכבה דקה של זהב על החלק האחורי של הצילינדרים. שכבה זו פועלת כמראה תרמית, ומחזירה את גלי האינפרא-אדום חזרה אל החומר שעליו עובדים. כך מתקבלת צפיפות חום כפולה, מבלי להזדקק ליותר כוח. כשאנשים מדברים על “חיסכון באנרגיה”, הם לא מתכוונים לכך שהנורה צורכת פחות חשמל – הם מתכוונים לכך שהחומר שעליו עובדים אכן סופג את החום, במקום שהוא יאבד לחלל. מדוע הצורה “צילינדרים כפולים”? זה קשור לכיסוי הנרחב שהצורה הזו מאפשרת. העיצוב הזה מאפשר לנו לקבל שטח פנים גדול יותר בשטח קטן. כך אין צורך לדאוג ל”נקודות קרות” על השבבים. על ידי חלוקת החום בין שני הצילינדרים, העומס התרמי מתפזר, וכך נמנעת פגיעה בחומר שעליו עובדים. החיסרון (כי שום דבר אינו מושלם) יש יתרון בכך שהמכשיר קטן יותר וזמני ההפעלה מהירים יותר. אך יש גם חיסרון: הציפוי בזהב רגיש מאוד. אם טביעת אצבע, קצת שמן או אבק נוגעים בציפוי במהלך ההתקנה, יהיו בעיות. ייווצרו נקודות חמות, והצילינדר עלול להישרף מוקדם מדי. לכן אנו משתדלים מאוד להשתמש בכפפות ולשמור על המראות נקיים. זו איזון עדין. עבודה ללא עופרת חומרי ריתוך ללא עופרת הם בעייתיים, מכיוון שהם דורשים טמפרטורות גבוהות יותר ושליטה תרמית קפדנית יותר. אי אפשר פשוט לנחש את הטמפרטורה הנכונה. אור אינפרא-אדום בגלים קצרים מאפשר לנו להגיע לטמפרטורות הגבוהות האלו במהירות. בנוסף, מכיוון שאיננו שורפים גזים בתנור גדול, אין פליטות פחמן. זו דרך נקייה יותר לתפעול קווי ייצור, וזה תואם את הכיוון שאליו התעשייה הולכת.